Schottlands Inselwelten

Von den Highlands zu Orkney, Shetland und den Äusseren Hebriden

Im hohen Norden Schottlands begegnen sich jahrtausendealte Geschichte, raue Küstenlandschaften und eine faszinierende Inselwelt. Unsere Reise führt von den Highlands zu den Orkney- und Shetland-Inseln und weiter auf die Äusseren Hebriden – in Regionen, die seit jeher vom Atlantik und vom Leben am Meer geprägt sind. Auf Orkney zeugen monumentale Steinkreise, jungsteinzeitliche Siedlungen und geheimnisvolle Grabanlagen von frühen Kulturen, während auf Shetland nordische Einflüsse und eine eindrucksvolle Natur das Bild bestimmen. Eine Wanderung auf der Isle of Noss führt uns zu steilen Klippen und grossen Brutkolonien von Basstölpeln und anderen Seevögeln. Auf Lewis und Harris entdecken wir weitere Spuren einer jahrtausendealten Besiedlung, bevor uns der Weg über die Isle of Skye zurück aufs schottische Festland führt. Burgen, Kathedralen und abgelegene Dörfer ergänzen das Bild einer Region, deren Geschichte und Kultur eng mit ihrer einzigartigen Landschaft verbunden sind.

REISEPROGRAMM

1. Tag (Sa): Anreise nach Inverness

Flug nach Inverness, dem Zentrum der schottischen Highlands. Die Stadt am River Ness bildet den Ausgangspunkt unserer Reise in den hohen Norden und zu den Inselwelten Schottlands. 2 Übernachtungen in Inverness.

2. Tag (So): Cawdor Castle und Elgin

Wir besuchen Cawdor Castle, dessen Ursprünge bis ins späte 14. Jahrhundert zurückreichen und das durch Shakespeares «Macbeth» Berühmtheit erlangte. Anschliessend geht es weiter nach Elgin. Die eindrucksvollen Ruinen der mittelalterlichen Kathedrale erinnern an die einstige Bedeutung der Stadt als kirchliches Zentrum im Norden Schottlands. Rückfahrt nach Inverness.

3. Tag (Mo): Auf die Orkney-Inseln

Unsere Reise führt durch den äussersten Norden des schottischen Festlands nach Gills Bay. Von hier setzen wir mit der Fähre auf die Orkney-Inseln über. Schon während der Überfahrt eröffnen sich eindrucksvolle Blicke auf die zerklüftete Küstenlandschaft. Weiterfahrt mit dem Bus nach Kirkwall. 3 Übernachtungen in Kirkwall.

4. Tag (Di): Auf den Spuren der Steinzeit

Heute entdecken wir einige der bedeutendsten prähistorischen Stätten der Orkney-Inseln. Wir besuchen das jungsteinzeitliche Kammergrab Maeshowe sowie die monumentalen Stones of Stenness und den Ring of Brodgar. Anschliessend führt uns die Reise nach Skara Brae, einer aussergewöhnlich gut erhaltenen steinzeitlichen Siedlung unmittelbar an der Atlantikküste. Zum Abschluss besuchen wir das benachbarte Skaill House.

5. Tag (Mi): Kirkwall und die Italian Chapel

Heute lernen wir weitere Facetten der Orkney-Inseln kennen. Wir besuchen die Italian Chapel, die während des Zweiten Weltkriegs von italienischen Kriegsgefangenen mit einfachen Mitteln geschaffen wurde. Anschliessend entdecken wir Kirkwall und die imposante St Magnus Cathedral, die mit ihrer markanten Sandsteinfassade zu den bedeutendsten mittelalterlichen Bauwerken Schottlands zählt.

6. Tag (Do): Flug auf die Shetland-Inseln

Wir verlassen die Orkney-Inseln und fliegen weiter auf die Shetlands. Nach der Ankunft unternehmen wir einen Ausflug nach Yell, einer der grösseren Inseln des Archipels. Karge Landschaften, stille Buchten und kleine Siedlungen vermitteln einen ersten Eindruck von der abgeschiedenen Inselwelt im hohen Norden Schottlands. 2 Übernachtungen in Sumburgh.

7. Tag (Fr): Naturparadies Isle of Noss

Ein Tagesausflug führt uns zur Isle of Noss, einem der eindrucksvollsten Naturschutzgebiete der Shetland-Inseln. Auf einer Wanderung erkunden wir die unbewohnte Insel mit ihren steilen Klippen und eindrucksvollen Küstenlandschaften. Besonders beeindruckend sind die grossen Brutkolonien von Basstölpeln und anderen Seevögeln, die hier ideale Lebensbedingungen finden. Rückkehr nach Sumburgh.

8. Tag (Sa): Jarlshof und Abschied von Shetland

Am Vormittag besuchen wir Jarlshof, eine der bedeutendsten archäologischen Stätten Schottlands. Die Siedlungsspuren erzählen von mehreren Jahrtausenden Geschichte – von der Bronze- und Eisenzeit über die Wikinger bis ins Mittelalter. Mittags fliegen wir nach Inverness und fahren durch die eindrucksvolle Landschaft der nordwestlichen Highlands weiter nach Gairloch. 1 Übernachtung in Gairloch.

9. Tag (So): Auf die Äusseren Hebriden

Wir verlassen Gairloch und fahren durch die raue, dünn besiedelte Landschaft der nordwestlichen Highlands nach Ullapool. Unterwegs begleiten uns Berge, Seen und tief eingeschnittene Meeresarme. Von Ullapool setzen wir mit der Fähre über den Minch nach Stornoway auf der Isle of Lewis über. Während der Überfahrt eröffnen sich weite Blicke auf die Küsten und Inseln der Hebriden. Am Abend erreichen wir Stornoway, den Hauptort der Äusseren Hebriden. 2 Übernachtungen in Stornoway.

10. Tag (Mo): Geheimnisse der Isle of Lewis

Heute entdecken wir einige der bedeutendsten Zeugnisse der langen Geschichte der Äusseren Hebriden. Die geheimnisvollen Calanais Standing Stones zählen zu den eindrucksvollsten prähistorischen Stätten Schottlands. Anschliessend besuchen wir den gut erhaltenen Dun Carloway Broch und das Gearrannan Blackhouse Village, dessen traditionelle Steinhäuser vom einstigen Leben der Inselbewohner erzählen.

11. Tag (Di): Über Harris nach Skye

Unsere Reise führt durch die eindrucksvollen Landschaften der Inseln Lewis und Harris nach Tarbert. Von hier setzen wir mit der Fähre nach Uig auf der Isle of Skye über. Auf der Fahrt zu unserem Hotel erleben wir die dramatische Landschaft einer der bekanntesten Inseln Schottlands. 1 Übernachtung auf der Isle of Skye.

12. Tag (Mi): Eilean Donan und die Highlands

Wir verlassen die Isle of Skye und legen einen Stopp beim malerisch gelegenen Eilean Donan Castle ein. Die Burg auf einer kleinen Insel am Zusammentreffen dreier Meeresarme zählt zu den bekanntesten Fotomotiven Schottlands. Anschliessend führt uns die Fahrt durch die abwechslungsreiche Landschaft der Highlands weiter nach Edinburgh. 1 Übernachtung in der Umgebung von Edinburgh.

13. Tag (Do): Abschied von den Schotten

Transfer zum Flughafen Edinburgh und Rückflug in die Schweiz am Morgen.