Geschichte und Natur "Neufrankreichs"

Auf den Spuren der ersten französischen Siedler Kanadas

Auftakt unserer Reise bilden die eindrücklichen Niagarafälle. Danach folgen wir den Spuren der ersten französischen Siedler im äussersten Osten Kanadas. Die Region Sept-Îles und der Sankt-Lorenz-Strom wurden im 16. Jahrhundert von Jacques Cartier für Frankreich in Besitz genommen. Als erste Siedlung Neufrankreichs gilt Tadoussac, das wir ebenfalls besuchen. Wir erleben nicht nur die französisch geprägte Geschichte Kanadas, sondern auch unberührte Natur, endlose Wälder und schroffe Küsten mit Fjorden. Wir halten Ausschau nach Walen, Bären und Bibern und beobachten Vögel im Mingan-Archipel. Natürlich darf der Besuch einer «Erabilière», wo Ahornsirup hergestellt wird, nicht fehlen. Den Abschluss bilden das charmante Québec und Montréal mit seinen spannenden Kontrasten.

Reiseprogramm

1. Tag (Sa): Willkommen in Kanada

Morgens Abflug von Zürich nach Toronto, wo wir gegen Mittag des gleichen Tages ankommen. Auf unserer Fahrt zu den Niagarafällen besuchen wir lokale Winzer, die aus dem Balkan eingewandert sind und köstlichen Fruchtwein produzieren. 2 Übernachtungen mit Sicht auf die spektakulären Wasserfälle.

2. Tag (So): Die Niagarafälle

Der ganze Tag ist der Erkundung der eindrücklichen Niagarafälle gewidmet, die über fast 60 Meter in die Tiefe rauschen. Wir unternehmen eine Bootsfahrt zu den Fällen und besuchen das Fort George, das im frühen 19. Jh. von der British Army zur Verteidigung Kanadas vor den vordringenden amerikanischen Truppen errichtet wurde. Im idyllischen Städtchen Niagara-on-the-Lake haben wir etwas Zeit, durch die von historischen Häuserfassaden gesäumten Strassen zu bummeln. Krönender Abschluss des Tages ist das Abendessen auf dem Skylon-Tower mit herrlicher Aussicht auf die Wasserfälle.

3. Tag (Mo): Am Lake Ontario

Fahrt zum Welland-Kanal, der den Lake Ontario mit dem Lake Erie verbindet. Im St. Catherines Museum erleben wir, wie die gigantischen Frachtschiffe die Schleusen im Kanal passieren. Weiterfahrt nach Toronto, das wir während einer kurzen Stadtrundfahrt kennenlernen und die Skyline vom CN Tower aus bewundern. 1 Übernachtung in Toronto.

4. Tag (Di): Zu den «Sept-Îles»

Am Vormittag Flug nach Sept Îles am St-Lorenz Golf. Jacques Cartier segelte 1535 in die Bucht, vor ihm waren hier aber bereits baskische Fischer, die Wale jagten. Zur Stadt gehören heute zwei Indianerreservate, deren Kultur wir während unseres Aufenthalts nachgehen wollen. 3 Übernachtungen in Sept-Îles.

5. Tag (Mi): Naturparadies Mingan-Archipel

Ein Bootsausflug bringt uns zum Nationalpark der Mingan-Inseln. Der Archipel, der aus 40 Inseln besteht, bietet einer vielfältigen Vogelwelt Lebensraum. Auffällig sind die Papageitaucher mit ihren bunten Schnäbeln. Weitere Bewohner sind Seeschwalben, Möwen, Alke und Kormorane. Mit etwas Glück können wir unterwegs auch verschiedene Wale, Seehunde und Sattelrobben beobachten.

6. Tag (Do): Einblicke in die Innu-Kultur

Beim Besuch einer Muschelzucht mit einem Bootsausflug lernen wir Interessantes über die Aquakultur. Natürlich mit einer Kostprobe – frischer geht es nicht! Danach besuchen wir das Shaputuan-Museum. Hier lernen wir die jahrtausendealte Geschichte der Innu kennen, der Ureinwohner der Region, und erhalten Informationen zu ihrer Lebensweise als Sammler und Jäger.

7. Tag (Fr): Entlang des St-Lorenz-Stroms

Unsere Fahrt ist geprägt von unberührten Küstenlandschaften und endlos scheinenden Wäldern. Im Pointe-aux-Outardes Naturpark vertreten wir uns die Beine. Weiterreise über die wunderschön in einer Bucht gelegenen Ortschaft Les Escoumins nach Tadoussac. 2 Übernachtungen in Tadoussac, an der Mündung des Saguenay-Fjords.

8. Tag (Sa): Im Reich der Wale

Besuch des Forschungs- und Informationszentrums für Meeressäugetiere. Hier erwartet uns unter anderem die grösste Sammlung von Wal-Skeletten, ein eindrücklicher Anblick! Während einer Bootsfahrt in den Fjord, begleitet von Biologen, können wir anschliessend die verschiedenen Arten von Walen in Natura beobachten. Zum Ab-schluss des Tages spazieren wir zur Pointe d´Islet, wo wir die Meeressäuger vom Ufer aus im Saguenay Fluss sehen können.

9. Tag (So): Die Basilika von St-Anne de Beaupré

Wir folgen dem St. Lorenz-Strom und fahren nach Baie Saint Paul, wo wir einen Spaziergang durch das historische Städtchen unternehmen, das für seine Kunstgalerien bekannt ist. Die Weiterreise führt uns nach St-Anne de Beaupré mit seiner eindrücklichen Basilika, die einer der wichtigsten Wallfahrtsorte Nordamerikas ist. Gegen Abend erreichen wir Québec. 2 Übernachtungen in Québec.

10. Tag (Mo): Charmantes Québec

Am Vormittag lernen wir die gut erhaltene koloniale Altstadt Québecs kennen. Der obere Teil der ältesten Stadt Kanadas ist von Stadtmauern umgeben und gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO. Eindrücklich thront das Château Frontenac über der Stadt und bildet die unverkennbare Skyline Québecs. Am Nachmittag haben wir freie Zeit für weitere Besichtigungen, Museumsbesuche und Einkäufe in Eigenregie.

11. Tag (Di): Von Bären und Bibern

Wir verlassen Québec und fahren durch stark französisch geprägte Dörfer nach Grand Mère, am Rande des Naturschutzgebietes «Parc de la Mauricie», das wir während eines Spaziergangs in der unberührten Natur kennenlernen. Weiterreise nach St. Alexis des Monts, wo wir auf einem Ausflug in die Wälder mit etwas Glück Schwarzbären und Biber beobachten können. 1 Übernachtung in gemütlichen Chalets in St. Alexis des Monts.

12. Tag (Mi): Süsse Versuchung: Ahornsirup

Am Vormittag haben wir noch etwas Zeit für einen Sprung in den See, eine Wanderung oder einen Ausflug im Kayak. Auf der Fahrt nach Montréal werden wir in Trois-Rivières in einer «Erablière» erwartet, wo Ahornsirup gewonnen wird – ein einmaliges Erlebnis! Nach einem rustikalen, traditionellen Mittagessen reisen wir weiter nach Montréal. 2 Nächte in Montréal.

13. Tag (Do): Kontrastreiches Montréal

Wir lernen die verschiedenen Gesichter der Millionenstadt währen einer Stadtrundfahrt kennen. Am Ufer des St. Lorenz-Stroms schlendern wir durch die Gassen von «Vieux-Montréal» und besuchen die Basilika Notre-Dame de Montréal mit ihren zwei eindrücklichen Glockentürmen. Im krassen Gegensatz dazu stehen die Wolkenkratzer von Centre-Ville, das wirtschaftliche Zentrum der Stadt. Am Nachmittag haben wir Zeit für letzte Besichtigungen und Einkäufe in Eigenregie, bevor wir am «Vieux-Port» zum Abschiedsessen erwartet werden.

14. – 15. Tag (Fr – Sa): Abschied von «Neufrankreich»

Es bleibt noch etwas Zeit für letzte Museumsbesuche oder einen Bummel entlang der Rue Ste Catherine, die bekannteste Einkaufsstrasse der Stadt, bevor wir zum Flughafen fahren. Nachmittags Abflug in die Schweiz, wo wir am nächsten Morgen landen.